Abwasserbehandlung im Wallis: Fortschritte, aber weiterhin Herausforderungen
Der Kanton Wallis verfügt über 60 Abwasserreinigungsanlagen (ARA), die täglich 210’000 m³ Abwasser behandeln und dabei 130’000 kWh Energie verbrauchen. Während die Ergebnisse für Phosphor und CSB-Belastung zufriedenstellend sind, bleibt die Stickstoffbehandlung problematisch, und parasitäres Klarwasser stört den Betrieb der Anlagen. Amaranta Santisteban, Ingenieurin beim Amt für Umwelt des Kantons Wallis, hat an der BlueArk-Konferenz im vergangenen November eine Bestandsaufnahme vorgenommen und dabei auch Möglichkeiten zur energetischen Verwertung von Abwasser angesprochen.
Die ARA im Wallis streben ein Ziel von 250 Litern pro Einwohneräquivalent und Tag an. Auch wenn dieses Ziel insgesamt fast erreicht ist, zeichnet sich seit zwei Jahren ein beunruhigender Trend mit steigenden Mengen ab. «Vielleicht liegt es am Regen», vermutet die Ingenieurin, die vor allem auf das Problem des Klarwassers hinweist.
«Es gibt immer noch viel zu viel parasitäres Klarwasser, das die Behandlung stört», betont Amaranta Santisteban. Das festgelegte Ziel liegt bei maximal 30 %, aber die meisten ARA überschreiten diesen Grenzwert bei weitem, was die Betriebskosten in die Höhe treibt. Dieses parasitäre Wasser, das in die Kanalisation eindringt, verdünnt das Abwasser und erschwert dessen Behandlung, während es gleichzeitig die Energiekosten erhöht.
Stickstoff, eine noch unzureichende Behandlung
Während die Ergebnisse für den CSB-Belastung (Menge an gelöstem Sauerstoff, die im Wasser vorhanden sein muss, um chemische organische Stoffe zu oxidieren) und Phosphor ausgezeichnet sind, lässt die Stickstoffbehandlung noch zu wünschen übrig. Insgesamt werden etwa 80 % des Stickstoffs behandelt, eine Zahl, die auf 90 bis 95 % steigt, wenn man nur die ARA berücksichtigt, die für die Nitrifikation ausgerüstet sind.
Das Problem besteht darin, dass viele Anlagen, die nitrifizieren sollten, dies nicht optimal tun. Von den ARA, die für diese Behandlung ausgerüstet sind, erfüllen nur sechs die Normen. Angesichts dieser Feststellung erwägt der Kanton, bei Erweiterungen von ARA ab 1’000 Einwohnerwerten die Nitrifikation vorzuschreiben, was 47 der 60 Walliser Anlagen betreffen würde.
Die Denitrifikation, ein ergänzender Prozess zur Entfernung von Stickstoff in gasförmiger Form, wird derzeit in 22 der 60 ARA des Kantons eingesetzt.
Mikroverunreinigungen, die neue Herausforderung
Die Behandlung von Mikroverunreinigungen, also chemischen Substanzen, die in geringen Konzentrationen vorkommen, aber potenziell gefährlich für die Umwelt sind, spielt im Wallis noch eine untergeordnete Rolle. «Die einzige Anlage, die dafür ausgerüstet ist, befindet sich in Evionnaz», erklärt die Ingenieurin. Allerdings laufen derzeit fünf Projekte für kommunale ARA mit mehr als 24’000 Einwohnerwerten.
Einige Anlagen profitieren von einer vorübergehenden Ausnahmeregelung, wie beispielsweise die Anlage in Bagnes, wo die Einleitung in Fliessgewässer 10 % der Durchflussmenge nicht überschreitet, eine Schwelle, unterhalb derer die Anlage noch nicht obligatorisch ist.
Ressourcen verwerten: von Biogas bis zur Turbinenkraft
Über die Behandlung hinaus stellt die Verwertung von Abwasser eine wichtige energiepolitische Herausforderung dar. Rund zwanzig ARA im Wallis sind bereits für die Schlammfaulung ausgerüstet, ein Verfahren, bei dem Biogas erzeugt wird. «Das Ziel ist es, weitere Anlagen auszurüsten, um Biogas zu produzieren und rentabel zu sein», erklärt Amaranta Santisteban. Dieses Biogas wird dann entweder durch Einspeisung in das Erdgasnetz oder, häufiger, über ein Wärme-Kraft-Kopplungswerk (WKK) verwertet.
Die Turbinierung des gereinigten Abwassers stellt eine weitere Verwertungsmöglichkeit dar, die im Wallis bereits in einigen Fällen genutzt wird, insbesondere im Oberwallis, wo die Höhenunterschiede dies ermöglichen.
Projekte mit Fokus auf Energieeffizienz
Neue Abwasserentsorgungsprojekte berücksichtigen nun auch die energetische Dimension. «Es gilt, die Energieflüsse zu identifizieren, um die Ressourcen bestmöglich wiederzuverwenden und die Wärme aus dem Abwasser oder den Räumlichkeiten zurückzugewinnen», erklärt die Ingenieurin. Die Verbesserung der Schlammfaulung gehört ebenso zu den Prioritäten wie die Installation von Photovoltaikmodulen auf den ARA.
Durch den Einbau energiesparender Sonden und Anlagen kann auch der Stromverbrauch der ARA gesenkt werden, der mit 130’000 kWh pro Tag auf Kantonsebene nach wie vor erheblich ist.
Aufgezeichnet am 12. November 2025 während der BlueArk-Konferenz.